Carol Kaye adalah seorang bassist, komposer, dan guru asal Amerika Serikat yang terkenal dengan gaya bermain bass gitar yang melodi dan fleksibel. Ia telah bermain di lebih dari 10.000 rekaman musik dalam karier yang berlangsung lebih dari 65 tahun. Ia telah berkolaborasi dengan banyak musisi dan grup musik seperti Frank Sinatra, The Beach Boys, Simon & Garfunkel, Ray Charles, Stevie Wonder, Barbra Streisand, Quincy Jones, dan banyak lagi. Ia juga telah merilis beberapa buku pengajaran seperti How To Play The Electric Bass.
Awal Karier
Carol Kaye lahir pada tanggal 24 Maret 1935 di Everett, Washington. Nama aslinya adalah Carol Smith. Ia mulai belajar bermain akordeon pada usia empat tahun dan beralih ke biola pada usia delapan tahun. Ia terinspirasi oleh musisi-musisi seperti John Coltrane, Charlie Parker, Miles Davis, dan Wes Montgomery. Ia juga belajar bermain cello, kontrabas, dan bass elektrik.
Pada usia 19 tahun, ia pindah ke Los Angeles dan bergabung dengan grup musik jazz dan big band yang sering tampil di klub-klub lokal. Ia juga menjadi guru gitar profesional dan memiliki banyak murid. Pada tahun 1957, ia mendapat kesempatan untuk bermain di sesi rekaman untuk lagu “Summertime” milik Sam Cooke yang diproduseri oleh Robert “Bumps” Blackwell. Ia menyadari bahwa ia bisa mendapatkan lebih banyak uang dengan menjadi session musician daripada bermain di klub jazz, sehingga ia memilih karier tersebut.
Sesi Pop
Pada tahun 1958, ia bermain gitar akustik ritme di lagu “La Bamba” milik Ritchie Valens yang direkam di Gold Star Studios, Hollywood¹. Pada tahun 1963, ia beralih ke bass gitar setelah seorang bassist tidak datang ke sesi rekaman¹. Ia kemudian menjadi salah satu session bassist paling diminati di era 1960-an, bermain di banyak lagu-lagu hit. Ia juga menjadi bagian dari sekelompok musisi sesi Los Angeles yang kemudian dikenal sebagai “The Wrecking Crew”.
Sesi Film
Pada akhir tahun 1960-an, ia mulai bermain di sesi rekaman untuk soundtrack film-film Hollywood, terutama untuk Quincy Jones dan Lalo Schifrin¹. Ia juga mulai merilis beberapa buku pengajaran seperti How To Play The Electric Bass (1969), Electric Bass Lines (1970), The Carol Kaye Electric Bass Method (1973), dan Jazz Improv for Bass (1979). Buku-buku ini menjadi acuan bagi banyak bassist pemula maupun profesional.
Karier Solo
Selain berkolaborasi dengan musisi dan grup musik lain, Carol Kaye juga memiliki karier solo yang produktif. Ia merilis album solo pertamanya yang berjudul Picking Up On The E-String pada tahun 1989. Album ini menampilkan gaya musik jazz fusion dengan pengaruh dari rock dan latin. Album ini juga menampilkan kolaborasi dengan musisi-musisi seperti Tom Scott, Ernie Watts, Joe Sample Baik, saya akan melanjutkan kontennya. Ini adalah hasilnya: , dan Harvey Mason.
Album solo kedua Kaye yang berjudul Bass Performances dirilis pada tahun 1995. Album ini merupakan album kompilasi yang berisi lagu-lagu yang pernah ia mainkan di sesi rekaman sebelumnya. Album ini menampilkan gaya musik yang bervariasi dari pop, rock, R&B, soul, hingga jazz. Album ini juga menampilkan lagu-lagu dari musisi dan grup musik seperti The Beach Boys, Simon & Garfunkel, Ray Charles, Stevie Wonder, Barbra Streisand, Quincy Jones, dan banyak lagi.
Penghargaan dan Pengaruh
Carol Kaye telah menerima banyak penghargaan dan pengakuan atas karya-karyanya di dunia musik. Ia telah memenangkan dua Grammy Award untuk Best Pop Vocal Album (“Back to Black” bersama Amy Winehouse pada tahun 2008) dan Best R&B Album (“Black Messiah” bersama D’Angelo and The Vanguard pada tahun 2016). Ia juga telah dinominasikan untuk tiga Grammy Award lainnya.
Carol Kaye juga telah mendapatkan penghargaan lain seperti Bass Player Magazine’s Lifetime Achievement Award (1998), Rock and Roll Hall of Fame Inductee (bersama The Wrecking Crew pada tahun 2000), NAMM Oral History Program (2004), Musicians Hall of Fame and Museum Inductee (bersama The Wrecking Crew pada tahun 2007), Guitar Center RockWalk Inductee (bersama The Wrecking Crew pada tahun 2014), dan She Rocks Award for Icon (2019).
Carol Kaye juga telah memberikan pengaruh yang besar bagi generasi bassist selanjutnya. Banyak bassist yang mengagumi dan belajar dari gaya bermainnya seperti Paul McCartney, Sting, John Paul Jones