Jaco Pastorius (lahir 1 Desember 1951, meninggal 21 September 1987) adalah seorang bassist, komposer dan produser Amerika yang dikenal sebagai salah satu pemain bass listrik fretless terbaik dan paling berpengaruh sepanjang masa. Ia merekam album sebagai artis solo dan pemimpin band dan juga menjadi anggota grup jazz fusion Weather Report dari tahun 1976 hingga 1981. Ia juga berkolaborasi dengan banyak artis terkenal, seperti Pat Metheny, Joni Mitchell, Herbie Hancock, dan Wayne Shorter. Gaya bermain bassnya sering menampilkan funk, solo liris, akord bass, dan penggunaan harmonik yang inovatif. Ia meninggal akibat luka-luka yang dideritanya dalam sebuah perkelahian di luar sebuah klub malam di Florida Selatan.
Kehidupan Awal dan Karier Musik
John Francis Anthony Pastorius III lahir di Norristown, Pennsylvania, Amerika Serikat. Ia adalah anak tertua dari tiga bersaudara yang lahir dari pasangan Jack Pastorius, seorang penyanyi dan drummer jazz yang sering bepergian, dan Stephanie Pastorius, seorang ibu rumah tangga keturunan Finlandia. Keluarganya pindah ke Oakland Park dekat Fort Lauderdale ketika ia berusia delapan tahun. Nama panggilannya, “Jaco”, berasal dari kesukaannya akan olahraga serta wasit Jocko Conlan. Ia juga dipanggil “Mowgli” oleh saudaranya karena perilakunya yang liar dan enerjik seperti tokoh dalam buku The Jungle Book.
Karier musiknya dimulai pada usia tujuh tahun, ketika ia mulai belajar drum. Ia belajar bermain drum secara otodidak dengan mendengarkan rekaman-rekaman jazz dan R&B. Ia juga belajar bermain piano dan gitar secara otodidak. Pada usia 15 tahun, ia mengalami cedera pada pergelangan tangan akibat bermain sepak bola Amerika, yang membuatnya sulit untuk bermain drum. Ia kemudian beralih ke bass listrik setelah mendengar bassist Paul Chambers bermain bersama Miles Davis.
Pada tahun 1968, ia bergabung dengan sebuah band lokal bernama Las Olas Brass sebagai bassist dan vokalis. Ia juga mulai mengembangkan gaya bermain bass fretless dengan menghapus fret dari gitar bass Fender Jazz miliknya dan melapisinya dengan epoxy untuk melindungi kayunya. Ia juga menyesuaikan intonasinya dengan menggunakan tuner kromatik. Ia terinspirasi oleh gaya bermain bass fretless dari Tony Franklin dan Pino Palladino.
Pada tahun 1974, ia merekam album pertamanya sebagai pemimpin band bersama Pat Metheny (gitar), Paul Bley (kibor), dan Bruce Ditmas (drum) yang berjudul Jaco Pastorius: Modern American Music…Period!. Album ini menampilkan komposisi-komposisi orisinalnya seperti “Donna Lee”, “Portrait of Tracy”, “Continuum”, dan “Okonkolé y Trompa”. Album ini mendapat pujian dari para kritikus jazz dan menarik perhatian produser Joe Zawinul dari Weather Report.
Kontribusi untuk Weather Report
Pada tahun 1976, Pastorius bergabung dengan Weather Report sebagai bassist menggantikan Alphonso Johnson. Ia membuat debutnya bersama grup tersebut dalam album Black Market (1976), di mana ia berbagi peran bass dengan Johnson. Ia juga menulis lagu “Barbary Coast” untuk album tersebut. Pada tahun yang sama, ia merilis album solo keduanya yang berjudul Jaco Pastorius (1976 ), yang menampilkan lagu-lagu seperti “Donna Lee”, “Portrait of Tracy”, “Continuum”, dan “Okonkolé y Trompa”. Album ini mendapat pujian dari para kritikus jazz dan menarik perhatian produser Joe Zawinul dari Weather Report.
Kontribusi untuk Weather Report
Pada tahun 1976, Pastorius bergabung dengan Weather Report sebagai bassist menggantikan Alphonso Johnson. Ia membuat debutnya bersama grup tersebut dalam album Black Market (1976), di mana ia berbagi peran bass dengan Johnson. Ia juga menulis lagu “Barbary Coast” untuk album tersebut. Pada tahun yang sama, ia merilis album solo keduanya yang berjudul Jaco Pastorius (1976), yang diproduseri oleh Bobby Colomby dari Blood, Sweat & Tears. Album ini menampilkan kolaborasi dengan Herbie Hancock, Wayne Shorter, Lenny White, David Sanborn, dan lain-lain. Album ini juga memuat versi cover dari lagu “The Chicken” karya Pee Wee Ellis dan “Come On, Come Over” karya Sam & Dave.
Album berikutnya bersama Weather Report adalah Heavy Weather (1977), yang menjadi album jazz fusion terlaris sepanjang masa. Album ini menampilkan lagu-lagu seperti “Birdland”, “Teen Town”, “A Remark You Made”, dan “Havona”. Pastorius berperan besar dalam mengaransemen dan memproduksi album ini, serta menyumbangkan vokal dan gitar pada beberapa lagu. Ia juga menunjukkan kemampuan tekniknya dalam bermain harmonik, akord, dan solo melodi pada bass fretless-nya.
Pastorius terus bekerja dengan Weather Report hingga tahun 1981, merilis album-album seperti Mr. Gone (1978), 8:30 (1979), Night Passage (1980), dan Weather Report (1982). Ia juga berpartisipasi dalam tur dunia bersama grup tersebut, menampilkan gaya panggungnya yang flamboyan dan karismatik. Ia sering bermain dengan menggunakan efek pedal, seperti chorus, distortion, delay, dan wah-wah. Ia juga sering melakukan improvisasi solo bass yang panjang dan kompleks.
Karier Solo dan Kolaborasi
Selain bekerja dengan Weather Report, Pastorius juga melanjutkan karier solonya dan berkolaborasi dengan banyak artis lain. Pada tahun 1978, ia merilis album live solo pertamanya yang berjudul Jaco Pastorius: Live in New York City Vol. 1–7. Album ini merekam penampilannya di klub-klub jazz di New York City bersama musisi-musisi seperti Hiram Bullock, Kenwood Dennard, John Scofield, Randy Brecker, Bob Mintzer, Peter Erskine, Don Alias, dan lain-lain.
Pada tahun 1979, ia bergabung dengan Joni Mitchell sebagai bassist untuk albumnya yang berjudul Mingus (1979), yang merupakan penghormatan untuk komposer jazz Charles Mingus yang meninggal pada tahun yang sama. Ia juga tur bersama Mitchell untuk mendukung album tersebut. Ia terus bekerja dengan Mitchell hingga tahun 1980, merilis album Shadows and Light (1980) dan Hejira (1982).
Pada tahun 1981, ia merilis album solo keduanya yang berjudul Word of Mouth (1981), yang menampilkan orkestra besar yang terdiri dari 21 musisi. Album ini menampilkan lagu-lagu seperti “Crisis”, “Liberty City”, “John and Mary”, dan “Three Views of a Secret”. Album ini juga memuat versi cover dari lagu “Blackbird” karya The Beatles dan “Chromatic Fantasy” karya Johann Sebastian Bach.
Pastorius juga berkolaborasi dengan Pat Metheny dalam album As Falls Wichita, So Falls Wichita Falls (1981), yang menampilkan lagu-lagu instrumental yang atmosferik dan