Les Claypool adalah seorang musisi, penyanyi, penulis lagu, produser, pembuat film, dan penulis asal Amerika Serikat yang terkenal dengan gaya bermain bass gitar yang unik dan eksentrik. Ia adalah pendiri, vokalis utama, bassis, dan penulis lagu utama dari grup musik Primus sejak pembentukannya pada tahun 1984. Ia juga dikenal sebagai salah satu bassis terbaik dan paling inovatif sepanjang masa. Gaya bermainnya mencampurkan teknik-teknik seperti tapping, strumming ala flamenco, whammy bar bends, dan slapping.
Awal Karier
Les Claypool lahir pada tanggal 29 September 1963 di Richmond, California. Nama aslinya adalah Leslie Edward Claypool. Ia mulai belajar bermain akordeon pada usia lima tahun dan beralih ke gitar pada usia empat belas tahun. Ia terinspirasi oleh musisi-musisi seperti Frank Zappa, Rush, Pink Floyd, The Residents, dan King Crimson. Ia juga belajar bermain bass gitar dan double bass.
Pada usia 17 tahun, ia bergabung dengan grup musik thrash metal Blind Illusion dan bermain di album The Sane Asylum (1988). Ia juga membentuk grup musik funk metal Primus bersama gitaris Todd Huth dan drummer Jay Lane pada tahun 1984. Ia kemudian merekrut gitaris Larry LaLonde dan drummer Tim Alexander untuk menggantikan Huth dan Lane pada tahun 1989.
Karier dengan Primus
Dengan Primus, Claypool menjadi salah satu tokoh penting dalam genre alternative metal dan funk metal. Ia menulis lagu-lagu yang sarat dengan humor absurd, satire sosial, dan referensi budaya pop. Ia juga menciptakan karakter-karakter fiktif seperti Tommy the Cat, Wynona’s Big Brown Beaver, Jerry Was a Race Car Driver, John the Fisherman, dan Sgt. Baker.
Primus merilis album-album yang sukses secara kritis dan komersial seperti Sailing the Seas of Cheese (1991), Pork Soda (1993), Tales from the Punchbowl (1995), The Brown Album (1997), Antipop (1999), Green Naugahyde (2011), Primus & the Chocolate Factory with the Fungi Ensemble (2014), dan The Desaturating Seven (2017). Primus juga dikenal sebagai band live yang enerjik dan menghibur dengan improvisasi-improvisasi yang tak terduga.
Karier Solo>
Selain berkarier dengan Primus, Claypool juga memiliki karier solo yang produktif. Ia merilis album-album solo seperti Highball with the Devil (1996), Of Whales and Woe (2006), Four Foot Shack (2014), bersama Duo de Twang, dan The Claypool Lennon Delirium (2016), bersama Sean Lennon.
Kolaborasi dengan Musisi Lain
Claypool juga terlibat dalam berbagai proyek kolaborasi dengan musisi-musisi lain dari berbagai genre musik. Ia telah bermain bersama supergrup seperti Oysterhead (bersama Trey Anastasio dari Phish dan Stewart Copeland dari The Police), Colonel Claypool’s Bucket of Bernie Brains (bersama Buckethead Baik, saya akan melanjutkan kontennya. Ini adalah hasilnya: , Bryan Mantia dari Primus dan Bernie Worrell dari Parliament-Funkadelic), dan Les Claypool’s Fearless Flying Frog Brigade (bersama musisi-musisi seperti Skerik, Mike Dillon, Jeff Chimenti, dan Eenor).
Claypool juga telah berkolaborasi dengan musisi-musisi seperti Tom Waits, Metallica, Jerry Cantrell dari Alice in Chains, Adrian Belew dari King Crimson, Gov’t Mule, Serj Tankian dari System of a Down, Rob Zombie, Buckethead, Bernie Worrell, Alex Lifeson dari Rush, Geddy Lee dari Rush, dan Trey Anastasio dari Phish.
Penghargaan dan Pengaruh
Les Claypool telah menerima banyak penghargaan dan pengakuan atas karya-karyanya di dunia musik. Ia telah memenangkan satu Grammy Award untuk Best Hard Rock Performance (“Whiskey in the Jar” bersama Metallica pada tahun 2000). Ia juga telah dinominasikan untuk dua Grammy Award lainnya.
Les Claypool juga telah mendapatkan penghargaan lain seperti Bass Player Magazine’s Reader’s Poll untuk Best Bassist (1992-1993), Guitar Player Magazine’s Reader’s Poll untuk Best Bassist (1994-1995), Bass Player Magazine’s Lifetime Achievement Award (2011), Revolver Golden Gods Award untuk Paul Gray Best Bassist (2011), dan Guitar Center RockWalk Inductee (bersama Primus pada tahun 2015).
Les Claypool juga telah memberikan pengaruh yang besar bagi generasi bassist selanjutnya. Banyak bassist yang mengagumi dan belajar dari gaya bermainnya seperti Flea dari Red Hot Chili Peppers